Les espaces confins restent la première cause d'accidents mortels multiples à bord des navires de commerce. Le scnario ne varie pas : un homme descend dans un ballast, un coqueron ou une cale à chaîne, perd connaissance en quelques inspirations, et deux collègues meurent en tentant de le secourir sans appareil respiratoire.
L'Organisation Maritime Internationale a adopt le 27 juin 2025, lors de la 110e session de son Comit de la scurit maritime, la rsolution MSC.581(110), qui abroge et remplace la rsolution A.1050(27) en vigueur depuis 2011. Ce n'est pas un toilettage : le texte largit la notion d'espace dangereux, fixe des seuils atmosphriques chiffrs, et fait apparaître deux documents que la plupart des navires n'ont pas encore à bord.
Ce guide dtaille ce qui change, ce que votre système de gestion de la scurit doit intgrer, et par quoi commencer.
Ce qui change, en une lecture
| Sujet | Rgime prcdent — A.1050(27) | Rgime MSC.581(110) |
|---|---|---|
| Primètre des espaces | Espace confin dfini par ses caractristiques propres | Ajout des notions d'espace connect, d'espace adjacent et d'atmosphère dangereuse pige |
| Documentation à bord | Procdures et permis d'entre | Idem, plus un registre des espaces confins propre au navire |
| Urgence | Traite dans les procdures gnrales du SGS | Plan d'intervention d'urgence ddi, spcifique au navire |
| ès d'atmosphère | Principes gnraux | Seuils chiffrs pour l'oxygène, le CO2, les gaz inflammables et toxiques |
| ٳٱپDz | Instrument portable exig par SOLAS XI-1/7 | Au moins deux jeux, adapts aux cargaisons transportes, plus dtecteurs personnels |
| ô | Rpartition laisse au SGS | Dfinitions de la personne comptente et de la personne responsable |
Les dfinitions largies : le vrai changement de fond
C'est l'apport le moins visible et le plus structurant. Jusqu'ici, le raisonnement portait sur l'espace dans lequel on entre. Le nouveau texte impose de raisonner sur ce qui communique avec lui.
- Espace confin — un espace dont les ouvertures d'entre et de sortie sont limites, dont la ventilation est insuffisante, ou qui n'est pas conçu pour une occupation humaine continue. Ces trois critères sont alternatifs, pas cumulatifs.
- Espace connect — un espace reli à une source d'atmosphère dangereuse par un moyen permanent ou temporaire, une simple porte manuelle par exemple. Il doit être considr comme dangereux tant qu'il n'a pas t test.
- Espace adjacent — un espace partageant une cloison commune avec un espace dangereux, sans ouverture entre les deux. La clarification est large : hors des locaux d'habitation, beaucoup d'espaces entrent dans cette catgorie.
- Atmosphère dangereuse pige — une atmosphère qui se remplit ou se vide à un rythme diffrent de celui de l'espace source. Concrètement : ventiler la citerne principale ne garantit pas que la poche adjacente s'est assainie.
Deux rôles sont galement dfinis. La personne comptente dispose du niveau oprationnel ncessaire pour porter une apprciation claire sur l'tat de l'espace. La personne responsable est un officier de niveau direction, habilit à autoriser l'entre. Ces deux fonctions ne doivent pas être confondues, ni tenues par la même personne au même moment.
Le registre des espaces confins
C'est la nouveaut la plus concrète, et celle qui manquera au prochain audit si vous ne l'anticipez pas. Chaque navire doit tenir un registre recensant ses espaces confins. Pour chacun, il documente :
- la configuration physique et les points d'accès et de sortie ;
- les dangers, gnraux et propres à cet espace ;
- les connexions avec les espaces adjacents ;
- les moyens de ventilation et les mthodes de test de l'atmosphère ;
- l'clairage disponible ;
- l'quipement de sauvetage ncessaire pour une vacuation depuis cet espace ;
- les dispositions de condamnation et de signalisation.
Le registre n'est pas un inventaire fig : il doit être revu priodiquement dans le cadre du système de gestion de la scurit. Une modification de structure, un changement de cargaison, l'ajout d'un local à CO2 le font voluer.
Son utilit oprationnelle dpasse la conformit. Un chef mcanicien qui embarque pour la première fois sur un navire dcouvre en une lecture quels espaces exigent quoi — c'est exactement le type de mmoire technique que la rotation d'quipage fait disparaître quand rien ne l'a fixe par crit.
Le plan d'intervention d'urgence ddi
La compagnie doit tablir un plan d'intervention d'urgence spcifique aux espaces confins, propre à chaque navire et intgr au SGS. Il vise directement le scnario du sauveteur improvis. Il couvre :
- le dclenchement de l'alarme et les points de rassemblement de l'quipage ;
- la consultation du registre des espaces confins pendant l'urgence, pour savoir à quoi l'quipe de sauvetage s'expose ;
- l'engagement d'une quipe de sauvetage quipe d'appareils respiratoires autonomes ;
- la dsignation d'un commandement sur les lieux ;
- l'vacuation de la victime et les premiers secours ;
- la coordination avec l'assistance mdicale à terre.
La règle SOLAS III/19.3.6 impose par ailleurs des exercices d'entre et de sauvetage en espace confin. La question utile n'est pas de savoir si l'exercice figure au registre des exercices, mais s'il a djà t fait avec le harnais de rcupration rel, dans l'espace rel, avec un homme de la corpulence de celui qu'il faudrait sortir. Un exercice men en salle de runion ne prpare à rien.
Les seuils atmosphriques avant entre
Le texte chiffre les critères que l'atmosphère doit satisfaire avant toute entre.
| ʲèٰ | è | Pourquoi il compte |
|---|---|---|
| ⲵèԱ | 20,9 % en volume | La valeur atmosphrique normale. Toute dviation signale une consommation ou un dplacement de l'oxygène |
| Dioxyde de carbone | Moins de 0,5 % en volume, soit 5 000 ppm | Asphyxiant puissant, plus lourd que l'air, il stagne au fond des espaces |
| Gaz inflammables | Moins de 1 % de la limite infrieure d'inflammabilit | Marge de scurit avant tout risque d'explosion |
| Gaz toxiques | En dessous de 50 % des valeurs limites d'exposition professionnelle applicables | Protège sur la dure d'intervention, pas seulement à l'instant du test |
Le CO2 mrite une mention particulière : le nouveau texte le dsigne explicitement comme un asphyxiant puissant à surveiller pendant l'entre, et pas seulement avant. Les navires quips d'installations fixes d'extinction au CO2 sont directement concerns, de même que ceux transportant certains vracs solides.
L'quipement de dtection
La règle SOLAS XI-1/7 impose djà la prsence d'instruments portables de mesure d'atmosphère. Le nouveau texte prcise la dotation attendue :
- au moins deux jeux d'quipement de dtection à bord de tout navire ;
- deux jeux supplmentaires pour les navires de charge dont l'exploitation impose des entres rgulières dans des espaces susceptibles de contenir des vapeurs dangereuses ;
- un dtecteur personnel pour chaque intervenant, mesurant l'oxygène, le CO2, les gaz inflammables et toxiques, ainsi que tout autre gaz identifi par l'valuation des risques ;
- un quipement adapt aux cargaisons rellement transportes par le navire, actuelles et prcdentes.
Ce dernier point est celui que l'on oublie. Un dtecteur quatre gaz standard ne couvre pas les vapeurs spcifiques de certaines cargaisons. La question à poser est simple : notre quipement mesure-t-il ce que ce navire transporte ?
Trois règles qui ne souffrent aucune exception
- L'entre seul est interdite. Aucune circonstance ne la justifie, aucune dure ne l'excuse. Un veilleur reste à l'entre, en communication.
- Le permis d'entre est valable huit heures au maximum. Au-delà, il faut le renouveler, ce qui suppose de retester. Une atmosphère sûre à huit heures du matin ne l'est pas ncessairement à dix-huit heures.
- Tout espace confin est prsum dangereux jusqu'à ce qu'il ait t dclar sûr par une personne comptente, mesures à l'appui. La prsomption joue toujours dans ce sens — y compris pour un espace dans lequel on est entr la veille sans encombre.
Mettre votre SGS en conformit : par quoi commencer
La dmarche tient en six mouvements, dans cet ordre.
- Recenser les espaces confins du navire, en intgrant les espaces connects et adjacents que l'ancienne dfinition laissait de côt. C'est le travail le plus long, et il se fait à bord, pas depuis la terre.
- Constituer le registre à partir de ce recensement, avec les rubriques attendues pour chaque espace.
- Rvaluer les risques à la lumière des nouvelles dfinitions, notamment pour les atmosphères piges et le CO2.
- Vrifier la dotation en dtection : nombre de jeux, dtecteurs personnels, adquation aux cargaisons, talonnages à jour.
- Écrire le plan d'intervention d'urgence propre à chaque navire et l'intgrer au SGS.
- Former et exercer, en conditions relles, et tracer ces exercices.
Rapprochez-vous de votre État du pavillon et de votre socit de classification pour connaître les modalits et le calendrier d'application qu'ils retiennent : une rsolution de l'OMI de cette nature se dcline ensuite dans les instructions du pavillon.
Faire vivre le registre plutôt que l'archiver
Un registre des espaces confins rang dans un classeur du bureau du commandant remplit la case en audit et ne sert à personne le jour où il faut ouvrir un ballast. Trois exigences du nouveau texte se traduisent directement en fonctions d'un système technique.
Le registre doit être consultable au moment de l'entre, y compris en urgence, donc depuis le pont et sans connexion satellite. Rattacher chaque espace à l'arborescence du navire, comme n'importe quel autre quipement, le rend accessible là où il sert.
Il doit être revu priodiquement. Une revue priodique sans chance programme n'a jamais lieu. Un plan de maintenance porte aussi bien une revue documentaire qu'une vidange.
Les permis, les mesures et les exercices doivent laisser une trace date et attribue. C'est ce qui distingue, en audit, un système appliqu d'un système crit — le même principe que celui dcrit dans notre article sur les permis de travail et la consignation à bord.
S'y ajoutent l'talonnage des dtecteurs et le contrôle des appareils respiratoires, qui sont des tâches de maintenance à part entière, avec leurs chances et leurs preuves.
Questions frquentes
La MSC.581(110) est-elle obligatoire ?
C'est une rsolution portant recommandations, qui abroge la A.1050(27). Sa force pratique vient de son articulation avec des exigences obligatoires — le Code ISM, les règles SOLAS III/19.3.6 et XI-1/7 — et de sa reprise par les États du pavillon et les socits de classification. En audit et en inspection, c'est à elle que l'on se rfrera dsormais.
Quels espaces doivent figurer au registre ?
Tous ceux qui rpondent à la dfinition d'espace confin, largie aux espaces connects et adjacents : ballasts, coquerons, cales à chaîne, citernes, cofferdams, puisards, tunnels de tuyautage, locaux à CO2, caissons de coque. La liste est propre à chaque navire.
Un dtecteur quatre gaz suffit-il ?
Pas ncessairement. L'quipement doit couvrir les gaz identifis par votre valuation des risques, cargaisons transportes comprises. Le CO2 fait l'objet d'une attention particulière dans le nouveau texte.
Que devient un permis d'entre au-delà de huit heures ?
Il cesse d'être valable. Prolonger l'intervention suppose un nouveau permis, prcd d'un nouveau test d'atmosphère.
Le registre remplace-t-il le permis d'entre ?
Non, les deux sont complmentaires. Le registre dcrit l'espace de façon permanente ; le permis autorise une entre donne, à un moment donn, après vrification des conditions.
En rsum
La MSC.581(110) ne bouleverse pas les principes — tester, ventiler, ne jamais entrer seul — mais elle largit le primètre du danger et exige deux documents que beaucoup de navires n'ont pas encore : un registre des espaces confins et un plan d'intervention d'urgence ddi. Les constituer demande un travail de terrain qui ne s'improvise pas la veille d'un audit.
Chez Smart Sailors, nous concevons une ϳԹ maritime pense pour que ce type d'exigence vive à bord plutôt que dans un classeur : documentation rattache à l'arborescence du navire, chances de revue programmes, permis et exercices tracs, le tout consultable sans connexion. Demandez une dmonstration sur vos propres procdures.
Cet article prsente la rsolution à titre informatif et ne se substitue pas au texte officiel de l'OMI ni aux instructions de votre État du pavillon. Les modalits d'application dpendent du pavillon, du type de navire et de son exploitation. Rfrez-vous à votre socit de classification et à votre administration maritime.
Les procdures de scurit gagnent à vivre dans le système de maintenance plutôt qu'à côt, comme l'explique notre guide de la ϳԹ maritime.
