Le journal de bord est le registre chronologique de la vie du navire : positions, caps, conditions mto, rglages, relevs de compteurs et vnements notables, consigns au fur et à mesure de la navigation. Beaucoup de plaisanciers y voient une formalit administrative de plus. C'est en ralit le seul document qui permette, après coup, de reconstituer ce qui s'est rellement pass à bord — pour un assureur, pour les douanes, pour un expert maritime, ou pour vous-même le jour où vous cherchez pourquoi une pièce a lâch.
Ce guide couvre le cadre rglementaire français, le contenu ligne à ligne, un exemple de page rellement remplie, le choix du support, ce qui donne au document sa valeur de preuve, et le moment où le carnet papier cesse de suffire.
Journal de bord, livre de bord, carnet de bord : de quoi parle-t-on
La rglementation française emploie le terme journal de bord. L'usage courant dit volontiers livre de bord, et carnet de bord dsigne souvent la version la plus informelle, tenue pour le plaisir du souvenir. En plaisance, ces trois mots recouvrent le même document : le registre de la conduite du navire, tenu par le chef de bord.
À bord d'un navire professionnel, en revanche, la distinction devient relle et opposable. Le journal de bord passerelle retrace la conduite nautique : positions, caps, quarts, manœuvres, vnements de navigation. Le livre de bord machine, ou journal machine, est un registre distinct qui suit la conduite de l'appareil propulsif et des auxiliaires : heures de marche des moteurs principaux et des groupes lectrogènes, tempratures et pressions releves, appoints d'huile, transferts de combustible, essais de scurit, dmarrages du compresseur d'air de lancement. Deux registres, deux logiques, deux responsables — le capitaine d'un côt, le chef mcanicien de l'autre.
Cette sparation n'a rien d'anecdotique : c'est elle qui explique qu'un inspecteur puisse valider un journal passerelle impeccable et refuser dans la foule un journal machine mal tenu. Nous avons dtaill ce second registre et ses attentes en inspection dans notre article sur le journal de bord machine numrique.
Le journal de bord est-il obligatoire ?
Oui, dès que vous dpassez 6 milles d'un abri. L'obligation dcoule de l'article 240-2.05 de la Division 240, qui impose la tenue à jour d'un journal de bord contenant les informations utiles au suivi de la navigation et à la scurit du navire. Elle commence en catgorie semi-hauturière et se poursuit en hauturier.
La Division 240 est un texte français : elle s'applique aux navires de plaisance à usage personnel de moins de 24 mètres battant pavillon français. Si votre navire porte un autre pavillon, vrifiez les exigences de votre État du pavillon.
| Catgorie de navigation | Distance d'un abri | Journal de bord |
|---|---|---|
| Basique | Moins de 2 milles | Non exig |
| ôپè | 2 à 6 milles | Non exig, mais recommand |
| -ܳٳܰè | 6 à 60 milles | Obligatoire (art. 240-2.05) |
| Ჹܳٳܰè | Au-delà de 60 milles | Obligatoire |
En deçà de 6 milles, rien ne vous oblige à en tenir un. Mais l'absence d'obligation n'est pas une raison de s'en passer : la navigation côtière est prcisment celle où surviennent le plus de petites avaries, et ce sont celles-là qu'on oublie parce que personne ne les a crites. Un choc d'hlice sur un bout flottant, un dmarreur capricieux, une fuite au presse-toupe : trois lignes de journal, et vous savez six mois plus tard depuis quand le symptôme existe.
Si vous cherchez directement un support à remplir, notre modèle de journal de bord à imprimer reprend toutes les rubriques dcrites plus bas, avec une page d'exemple rempli.
Le cas du navire professionnel
Tout ce qui prcède concerne la plaisance. Dès qu'un navire est exploit commercialement, le rgime change de nature : le journal cesse d'être un outil personnel pour devenir un lment du système de gestion de la scurit.
Le code ISM ne prescrit pas un formulaire prcis. Son chapitre 10 impose à la compagnie d'tablir des procdures d'entretien du navire et de ses quipements, et de conserver les enregistrements correspondants. Son chapitre 12 organise la vrification interne : audits, revue par la compagnie, actions correctives. En pratique, l'auditeur ne se contente pas de constater qu'une intervention a eu lieu. Il vrifie qu'elle est trace, date, attribue à quelqu'un, et cohrente avec les compteurs relevs. Un journal qui indique 4 200 heures moteur en janvier et 4 150 en mars ouvre une non-conformit à lui tout seul.
Ce que le journal doit contenir, ligne à ligne
Le critère est simple : votre journal doit permettre à un tiers de reconstituer votre navigation heure par heure. Il se compose de trois blocs.
Les informations permanentes
À renseigner une fois, en première page, et à ne plus toucher ensuite : identification du navire (nom, immatriculation, type, longueur, pavillon), coordonnes du propritaire et numro de police d'assurance, caractristiques de la motorisation avec le relev du compteur d'heures en dbut de saison, et liste de l'quipage habituel avec les contacts d'urgence à terre.
Cette page sert deux fois : au quotidien pour retrouver un numro sans fouiller, et le jour d'un sinistre pour donner immdiatement à l'assureur les rfrences dont il a besoin.
Les vrifications avant dpart
C'est la rubrique la plus souvent nglige, et celle qui vous protège le mieux. Consigner que le matriel de scurit a t vrifi, que la mto a t consulte à telle heure et à telle source, que les niveaux ont t faits et que l'quipage a t brief constitue une preuve de diligence. Après un incident, cette page pèse lourd.
Le contenu minimal : matriel de scurit (brassières, fuses, radeau, extincteurs), VHF et feux de navigation essays, niveaux de carburant, d'eau douce et de gaz, briefing quipage avec la procdure homme à la mer, plan de navigation avec destination, route prvue, ports de repli et heures estimes, et enfin le bulletin mto avec sa source et son heure d'mission.
Le relev de navigation
| Rubrique | Ce que vous notez | Pourquoi c'est utile |
|---|---|---|
| Date et heure | Heure de prise et de fin de quart, en heure locale ou UTC — mais toujours la même | Reconstitue la chronologie, indispensable dans toute enquête |
| Position | Coordonnes GPS ou point estim, avec la mthode employe | Permet de repartir à l'estime si l'lectronique tombe |
| Cap et route suivie | Cap compas, cap fond, et l'cart si vous drivez | Base du calcul de route et de l'heure d'arrive estime |
| Vitesse | Vitesse surface au loch, vitesse fond au GPS | L'cart entre les deux mesure le courant rel |
| Mto observe | Direction et force du vent, visibilit, pression baromtrique | La tendance du baromètre annonce le changement avant qu'il arrive |
| État de la mer | Hauteur et direction de la houle, mer du vent, chelle Douglas | Explique un dommage de coque ou une chute à bord |
| Rglages et manœuvres | Voilure porte, ris pris, ou rgime moteur et relev du compteur d'heures | Le compteur dclenche l'entretien et ne se reconstitue jamais après coup |
| Consommation et niveaux | Carburant restant, eau douce consomme, tension des batteries | Une drive de consommation signale une carène sale ou un filtre qui se colmate |
| Équipage et quarts | Personnes à bord, composition du quart en cours, heure de relève | Établit qui tait responsable à quel moment, et qui a vu quoi |
| ÉԱԳٲ | Changements de cap, navires croiss, dangers, avaries, appels VHF | C'est ce qui transforme une srie de relevs en rcit exploitable |
Les vnements, avaries et incidents
Une avarie se note même quand elle ne bloque rien. Un bruit anormal sur un winch, une surchauffe passagère, un feu de navigation qui clignote, une drisse qui ripe : ce sont des symptômes, et un symptôme dat vaut mille fois un souvenir approximatif. Notez le fait, l'heure, ce que vous avez fait pour y remdier, et si la situation est revenue à la normale.
Même logique pour les communications : un appel de dtresse entendu, un contact avec un CROSS ou une capitainerie, un drangement signal par un autre navire. Ces lments donnent le contexte extrieur de votre navigation, et ils sont souvent ce que recherchent les autorits quand elles reconstituent un vnement de mer.
Un exemple de page rellement remplie
Voici six heures d'une traverse Marseille – Calvi. Le niveau de dtail attendu tient en une ligne par heure : des faits, pas un rcit.
| Heure | Position | Cap / Vitesse | Vent / Mer | Baro | Observations |
|---|---|---|---|---|---|
| 06:00 | 43°17,4 N / 005°21,8 E | — | NE 3 / belle | 1018 | Appareillage Vieux-Port. Mto consulte à 05:30 : NE 3 à 4. Plein gasoil fait. Quatre personnes à bord. |
| 07:00 | 43°12,1 N / 005°28,6 E | 105° / 6,2 nds | NE 4 / peu agite | 1018 | Moteur stopp, compteur 1 342 h. Grand-voile haute et gnois. Cargo crois à 2 milles bâbord. |
| 08:00 | 43°09,8 N / 005°41,2 E | 102° / 6,8 nds | NE 4 / peu agite | 1017 | Un ris par prcaution. Quart : Marc et La. Tension batteries 12,6 V. |
| 09:00 | 43°07,5 N / 005°54,0 E | 100° / 7,1 nds | NE 5 / agite | 1016 | Rafales à 24 nds. Deuxième ris. Brassières et longes pour tous. Position transmise à terre par VHF. |
| 10:00 | 43°05,9 N / 006°07,3 E | 098° / 6,9 nds | NE 4 / agite | 1016 | Bruit anormal au winch d'coute de gnois, à inspecter à l'escale. Rien de bloquant. |
| 11:00 | 43°04,2 N / 006°20,8 E | 098° / 7,0 nds | NE 4 / peu agite | 1017 | Vent adonnant, deuxième ris largu. Eau douce : 40 l consomms depuis le dpart. Relève de quart : Sophie et Marc. |
Regardez la ligne de 10:00. Le bruit de winch n'arrête rien, la traverse continue, et pourtant il est consign. C'est exactement le type d'entre qui donne sa valeur à un journal : trois mois plus tard, quand la pièce casse pour de bon, vous savez depuis combien de temps elle donnait des signes. Et si l'assureur conteste, vous avez une date.
Regardez aussi la ligne de 07:00 : le compteur d'heures moteur y figure. C'est la donne la plus utile du journal, et la plus souvent oublie. Elle ne se reconstitue jamais.
Le rythme de saisie, qui crit, et la journe sans rien
En hauturier, une ligne par heure est la règle, avec une entre systmatique à chaque changement de quart. En semi-hauturier, le rythme horaire reste le bon rflexe dès que la traverse dpasse quelques heures. En côtier, notez le dpart, l'arrive et chaque vnement notable.
Qui crit ? Le chef de bord est responsable du journal, mais la tenue peut être dlgue au chef de quart. Dsigner un responsable à chaque quart est la meilleure garantie de rgularit — et le fait que l'criture change d'une page à l'autre est plutôt bon signe : il prouve que le document a t rempli en temps rel, par des personnes diffrentes, et non recopi d'un seul jet.
Et la journe sans vnement ? Elle se remplit quand même. C'est contre-intuitif, mais la continuit est prcisment ce qui donne sa valeur au registre. Un journal où seuls les incidents apparaissent donne l'impression d'un bateau mal suivi ; ce sont les lignes de routine qui rendent les incidents lisibles. Une journe calme au mouillage tient en une ligne : position, mto, compteur, « rien à signaler », paraphe. Trente secondes.
La règle d'or, dans tous les cas, est d'crire au moment où ça se passe. Un journal reconstitu le soir de mmoire perd l'essentiel de sa valeur, et se trahit immdiatement par son criture trop rgulière.
Papier, application ou modèle imprim
| è | Carnet papier du commerce | Application | Modèle imprim |
|---|---|---|---|
| û | Une quinzaine à une trentaine d'euros | De gratuit à quelques euros par mois | Gratuit |
| Fiabilit à bord | Totale, aucune batterie en jeu | Dpend de l'autonomie — prvoyez une batterie externe | Totale |
| Remplissage par mer forme | Difficile mais faisable | Rapide si l'interface est bien faite | Difficile mais faisable |
| Automatisation | Aucune | Trace GPS, mto et compteurs saisis tout seuls | Aucune |
| Sauvegarde | Aucune — un carnet tremp est perdu | Cloud, export PDF | À photocopier ou scanner |
| Personnalisation | Rubriques figes | Variable | Totale |
Le carnet papier reste imbattable en fiabilit. Les diteurs nautiques en proposent des versions pr-formates avec toutes les rubriques utiles. Sa faiblesse est qu'il ne se sauvegarde pas : un carnet pass par-dessus bord emporte votre historique avec lui. Protgez-le dans une pochette tanche et crivez à l'encre indlbile, jamais au crayon.
Les applications automatisent ce qui est fastidieux : la trace GPS, la mto, les relevs de compteurs. Elles permettent aussi de partager votre position à terre en temps rel, ce qu'aucun carnet ne fera jamais. Leurs limites sont l'autonomie, et le fait qu'il faut les prendre en main avant de partir, pas en route. Vrifiez enfin qu'elles savent produire un document export et lisible : c'est ce qu'on vous demandera en cas de contrôle.
Le modèle imprim est le meilleur compromis pour commencer : gratuit, personnalisable, et il vous oblige à dcider vous-même de ce que vous voulez suivre.
Le modèle Smart Sailors
Nous avons mis au point un modèle de journal de bord imprimable, conçu pour tenir sur une table à cartes. En-tête : navire, immatriculation, date, chef de bord, port et heure de dpart, destination prvue, quipage à bord, mto consulte avec sa source et son heure. Dessous, le tableau de quart : heure, position, cap, vitesse, vent, mer et visibilit, baromètre, voilure ou moteur, observations. Une page porte une ligne d'exemple remplie qui montre le niveau de dtail attendu, l'autre est vierge, à photocopier autant de fois que ncessaire. Une note de bas de page rappelle comment corriger une erreur sans faire perdre au document sa valeur de preuve. Son usage est libre.
Le modèle existe en deux formats, tlchargeables directement. Le PDF s'imprime et se remplit au stylo : il ne demande ni cran ni lectricit et se range dans une pochette tanche. Le tableur se remplit au clavier : on y retrouve une donne en cherchant, on peut additionner des heures moteur ou des consommations, et le fichier se conserve en copie de sauvegarde ailleurs que sur le bateau.
- — PDF, 236 Ko
- — Excel, 39 Ko
Ce qui fait qu'un journal tient devant un expert ou un assureur
Un journal de bord n'a pas de valeur parce qu'il existe, mais parce qu'il est crdible. Un expert maritime ou un assureur regarde d'abord la forme, avant même de lire le contenu. Quelques règles simples suffisent à passer cet examen.
Écrivez à l'encre indlbile. Un journal au crayon est un journal modifiable, donc sans valeur probante. La même remarque vaut pour les encres effaçables, très rpandues et à proscrire absolument à bord.
Ne grattez jamais une erreur. Ni gomme, ni correcteur blanc, ni page arrache. Une erreur se corrige d'un trait simple qui laisse la valeur d'origine lisible, avec la bonne valeur inscrite à côt et votre paraphe. Une correction visible et assume renforce la crdibilit du document ; une page gratte ou blanchie la dtruit intgralement, y compris pour les lignes qui n'avaient rien à se reprocher.
Assurez la continuit. Pages numrotes, dates qui se suivent, aucune page manquante, aucun blanc laiss entre deux entres. Si vous laissez un espace vide en fin de page, barrez-le. Une discontinuit inexplique est la première chose que relève un contradicteur.
Datez et paraphez. Chaque page signe par le chef de bord ou le chef de quart. C'est ce qui rattache une criture à une personne, et donc une responsabilit à un moment donn.
Concrètement, après une avarie, l'assureur cherche à tablir trois choses : quelles taient les conditions, le navire a-t-il t conduit correctement, et y avait-il des signes avant-coureurs. Un journal tenu rgulièrement rpond aux trois. Son absence ne prouve rien contre vous — mais elle vous prive de tout moyen de dmontrer votre diligence. Lors d'un contrôle douanier ou d'une vrification par les affaires maritimes, il justifie votre route et vos escales.
Les erreurs qui vident un journal de sa valeur
- Le remplir de mmoire. Un journal rdig le soir pour toute la journe perd sa prcision et sa crdibilit.
- Ne noter que ce qui va mal. Ce sont les lignes de routine qui rendent les incidents lisibles et le suivi crdible.
- Écrire un rcit. Les impressions et les commentaires n'ont pas leur place dans les colonnes techniques. Gardez-les pour la partie souvenir, sparment.
- Oublier le compteur d'heures moteur. C'est l'entre la plus utile et la plus souvent omise. Elle ne se rattrape jamais.
- Corriger en effaçant. Un trait dat et paraph vaut mieux qu'un correcteur blanc, qui jette le doute sur l'ensemble du document.
- Mlanger les heures. Alterner heure locale et UTC sans le prciser rend la chronologie inexploitable. Choisissez une rfrence et tenez-la.
- Ne pas le sauvegarder. Photographiez les pages remplies à chaque escale, ou exportez si vous êtes sur application. Un carnet unique est un point de dfaillance unique.
Quand le carnet papier ne suffit plus
Sur un bateau, un carnet suffit. La question change de nature dès qu'il y a plusieurs navires et des quipages qui tournent.
Le premier symptôme est toujours le même : personne ne sait plus où en sont les compteurs. Consolider à la main les relevs de six carnets, dont deux sont rests à bord et un a pris l'eau, devient impraticable. Les chances d'entretien se calculent alors au jug, et l'cart entre l'heure thorique de vidange et l'heure relle se creuse sans que personne ne s'en aperçoive. Le second symptôme est l'audit : quand l'inspecteur demande l'historique d'un quipement prcis sur les douze derniers mois, retrouver l'information dans une pile de carnets prend des heures.
C'est prcisment le rôle d'une ϳԹ maritime : saisir la donne une fois à bord, y compris hors connexion, et la restituer consolide à terre. Les relevs de compteurs dclenchent alors automatiquement les chances d'entretien, au lieu d'être recopis d'un carnet vers un tableur. Et le suivi de la consommation, tenu ligne à ligne dans le journal, devient un indicateur exploitable : c'est tout le principe du suivi de consommation carburant, et plus largement du passage à la maintenance conditionnelle, appliqu à l'chelle d'une flotte plutôt qu'à celle d'un bateau.
Combien de temps le conserver
Aucune dure de conservation n'est fixe par la rglementation pour la plaisance. Le bon rflexe est de garder vos journaux au moins aussi longtemps que court le dlai de prescription applicable à votre contrat d'assurance, et de conserver indfiniment les pages couvrant un sinistre ou une avarie.
Pour un navire exploit commercialement, alignez-vous sur les dures de conservation dfinies dans votre système de gestion de la scurit : ce sont celles-là qui vous seront opposes en audit. Et si vous revendez le bateau, l'historique complet est un vrai argument de vente — il prouve un entretien continu, ce qu'aucune dclaration sur l'honneur ne fera.
Questions frquentes
Qu'est-ce qu'un journal de bord ?
C'est le registre chronologique de la vie du navire : positions, caps, conditions mto, rglages, relevs de compteurs et vnements notables, consigns au fil de la navigation. Il sert à la fois d'outil de scurit, de preuve juridique et de mmoire technique.
Le journal de bord est-il obligatoire en navigation côtière ?
Non. L'obligation commence en catgorie semi-hauturière, au-delà de 6 milles d'un abri, au titre de l'article 240-2.05 de la Division 240. En deçà, il reste fortement recommand.
Quelle diffrence entre journal de bord et livre de bord machine ?
En plaisance, aucune en pratique : les termes dsignent le même document. Sur un navire professionnel, le journal de bord passerelle suit la conduite nautique, tandis que le livre de bord machine est un registre distinct qui suit l'appareil propulsif et les auxiliaires.
Une application peut-elle remplacer le carnet papier ?
Oui, à condition qu'elle sache produire un document export et lisible en cas de contrôle. Beaucoup de navigateurs gardent les deux : l'application pour les donnes automatiques, le carnet papier pour sa robustesse.
Que noter dans le journal de bord d'un voilier ?
Les mêmes rubriques que sur un bateau à moteur, en remplaçant le rgime moteur par la voilure porte : grand-voile, ris pris, gnois ou spi. Le compteur d'heures moteur doit être relev quand même, y compris quand vous naviguez à la voile.
Qui doit remplir le journal de bord ?
Le chef de bord en est responsable, mais la tâche peut être dlgue au chef de quart. Dsigner un responsable à chaque quart est la meilleure garantie de rgularit.
En rsum
Le journal de bord est obligatoire au-delà de 6 milles d'un abri, et utile bien avant. Sa valeur ne tient pas au support mais à la rgularit du remplissage : une ligne par heure, crite sur le moment, avec les faits et rien d'autre. Encre indlbile, pages continues, corrections d'un trait paraph.
Le plus simple pour commencer : imprimez notre modèle de journal de bord avant votre prochaine sortie. Et si vous exploitez plusieurs navires, la question n'est plus de tenir un carnet mais de consolider des donnes venant de plusieurs bateaux : c'est ce que fait Smart Sailors, la ϳԹ maritime conçue à Marseille par des marins. Demandez une dmonstration ou consultez nos tarifs.
Les rfrences rglementaires cites portent sur la Division 240 dans sa version applicable aux navires de plaisance à usage personnel de 24 mètres ou moins. Vrifiez les exigences propres à votre pavillon et à votre programme de navigation.
Pour aller au-delà du journal de bord et structurer tout l'entretien du navire, il y a notre guide de la ϳԹ maritime.
